Το μόνο ζωντανό τμήμα της τρίχας βρίσκεται κάτω από το δέρμα. Όταν η τρίχα μεγαλώσει και βγει από το δέρμα, είναι πια νεκρός ιστός. Τα στάδια ανάπτυξης της τρίχας είναι τρία: το αναγενές στάδιο με την ουσιαστική ανάπτυξη, το καταγενές στάδιο, όπου η ανάπτυξη διακόπτεται αλλά συνεχίζει η δραστηριότητα του κυττάρου και το τελογενές στάδιο, όπου διακόπτεται κάθε δραστηριότητα. Όταν η ανάπτυξη ολοκληρωθεί, η παλιά τρίχα εξωθείται από τη νέα και ο κύκλος αρχίζει από την αρχή.